灸法使用的历史久远，最早起源于我国的原始社会，最初是利用树枝等燃料来烧灼、烫、熨疼痛部位。经过不断的实践，后来专门选用了艾绒。

　　艾灸功效显著，一直使用至今。晋唐间鲍姑为人施灸的故事，一直被人们传颂至今。一天，鲍姑在行医采药回归途中，见一位年轻姑娘在河边照容，边照边淌泪。鲍姑上前一看，见她脸上长了许多黑褐色的赘瘤，十分难看。乡亲们因此都鄙视她，她亦无法找到意中人，故而顾影自泣。鲍姑问清缘由，即从药囊中取出红脚艾（广东越秀山脚下生长的一种艾），搓成艾绒，用火点燃，轻轻地在姑娘脸上熏灼。不久，姑娘脸上的疙瘩全部脱落，看不到一点疤痕，由此变成了一位美貌的少女。少女千恩万谢，欢喜而去。

　　以上的小故事不仅说明了鲍姑的医术精湛，同时也证明艾灸便于携带，易于施治，疗效显著的特点。艾灸有以下四方面的作用：

　　艾灸可以温散寒邪，主治寒邪为患，适用于阳虚诸症。艾灸温热，可以温通经络，活血逐痹，消瘀散结，治疗因风寒湿邪侵袭所致的痹症，以及遗尿，脱肛，阴挺等病证。艾灸可用于阳气虚脱而出现的大汗淋漓，四肢厥冷，脉微欲绝的虚脱症，起到回阳固脱的作用。艾灸亦可用于乳痈初起，瘰疬，寒性疖肿未化脓者。

　　现代社会，生活节奏较快，压力较大，选用艾灸常灸保健穴位，可以达到激发人体正气、增强抗病能力、防病保健的目的。如常灸神阙穴（在腹中部，脐中央。）可以补中益气，温养脏腑，延年益寿。具体操作方法是：切取约2mm厚的生姜一片，中心处用针扎出多个小孔放在神阙穴上，再将搓好的艾柱放在姜片上施灸。当被灸者感到灼热时，可在姜片之下再衬一片，继续灸，直至皮肤潮红为止。本方法简便，易于掌握，一般不会引起烫伤，可以根据病情反复施灸，对虚寒病症，如腹痛，泄泻，关节疼痛等，均可以使用。

　　再如常灸足三里（外膝眼向下量4横指，在腓骨与胫骨之间，由胫骨旁量1横指处）可调节机体免疫力、增强抗病能力、调理脾胃、补中益气、通经活络、疏风化湿、扶正祛邪。

　　艾灸有很多种操作方法，如艾条灸、雀啄灸和回旋灸。艾条灸是将艾条的一端点燃，对准施灸部位，在距离穴位约0.5～1寸的位置，进行熏灸，使患者局部有温热感而无灼痛。一般每个穴位灸3～5分钟，至皮肤稍呈红晕为度。雀啄灸是将艾条燃着一端，但艾条与施灸部位并不固定在一定的距离，而是像鸟雀啄食一样，一上一下的移动。回旋灸是将燃着的艾条均匀地向左右方向移动或反复旋转移动。

　　艾灸是以中医传统疗法为核心的绿色疗法，见效快，操作方便，相对无药物伤害之忧，正被越来越多的人关注和应用，既可治疗疾病，又可以平常养生保健，符合中医“不治已病治末病”的预防理念。读者不妨一试。

　　（中医药博物馆  医史部  张艺馨）