水，对于人类的重要性，是众所周知的。水质的好坏、水源的清洁与否，都和人体的健康有着密切的关系。从二千多年前起，我国已有定期进行淘井、修井和清洁井水的措施。《管子》里明确地记载：“当春三月，……抒井易水，所以去滋毒也。”《后汉书·礼仪志》载：“夏至日浚井改水，………可以去温病。”这些措施对于维护井水的卫生都具有重要的作用。

唐·敦煌壁画：栏护水井图(800)

　　在历年出土的文物中，有为数不少的古代陶井圈、井栏等。1972，从嘉峪关新城汉代墓清理出一批画像砖，其中有一块画像砖的画面是左方有一水井，右方有两个妇女抬着一副置有水缸的架子，她们正朝着水井走去，准备抬水。另外，还有一块画像砖的画面上，有用朱红书写的“井饮”两字。这些文物的发现，更可证明我国人民饮用井水的悠久历史。

　　公元1世纪王充在《论衡》中写道：“人间之水污浊，在野外者清洁，俱为一水，源从天涯，或浊或清，所在之势使之然也。”李时珍在《本草纲目》中，更明确地指出：“凡井水有远从地脉来者为上，有从近处江湖渗来者次之，其城市近沟渠污水杂入者成硷，用须煎滚，停一时，侯硷澄乃用之，否则气味俱恶，不堪入药、食、茶、酒也。”

《茶经》

　　我国最早把水质划分为上、中、下三等的是唐代的陆羽，他在《茶经》里写道：煮茶“其水用山水上，江水中，井水下”，又说：“江水取人远者不上”。现代研究证明，山水含钠，镁离子较少，且很少污染，故最宜饮用。江水则较复杂，井水矿化度较高，皆非理想的饮用水。尤其是城市附近的江河水往往受人为因素影响而致水质污染。故“江河水取人远者为上”的观点是正确的。

明·《食物本草》甘泉水

　　水源污染对人体健康的影响是多方面的。水质的成分，是根据水源所在地点的不同而不尽相同，对人体的健康也会产生不同的影响，这在二千多年前战国时期的《吕氏春秋》中已有记载，书中说：“轻水所，多秃与瘿人；重水所，多尰与躄人。” 即长期饮用缺少某种微量元素（如碘）或含某种过量化学物的水，会导致身体畸形或病变。所谓瘿病，在中医学上主要是指甲状腺肿。据科学实验证明，在饮水与食物中长期缺乏碘质的情况下，往往会引起“单纯性甲状腺肿”的疾病，同样这种病多发生于水源中缺乏碘质的高原或山区的居民，所以又称为“地方性甲状腺肿”。所谓尰，是脚肿的疾患；躄是瘸腿。在长期饮入含有某种过量的化学物或不正常的水之后，易引起身体发生某种畸形或病变，这在现代科学中也得到证明。含病原菌的人畜粪便、污水污染水源，可引起肠道传染病流行。水体遭受有毒化学物质污染后，通过饮水、食物链的形式可使人群发生急慢性中毒，甚至死亡。如水俣病就是由于工厂排放废水，使有机水银经过海生物分级浓缩，最后在人体累积至一定程度而发病。也就是说长期摄入富集有甲基汞的鱼贝而引起的中枢神经疾患，为公害病的一种，因最早在日本熊本县水俣湾附近鱼村发现而得名。患者手足协调失常，甚至步行困难、运动障碍、弱智、听力及言语障碍、视野缩小；重者例如神经错乱、思觉失调、痉挛，最后死亡。发病起三个月内约有半数重症者死亡，怀孕妇女亦会将这种汞中毒带给胎中幼儿，令幼儿天生弱智。

　　实践证明，把水煮沸也是一种实用有效的消毒方法。宋代庄绰的《鸡肋编》说：“纵细民在道路，亦必饮煎水。”就是说：即使是普通老百姓，在出门路途中也一定要喝煮开过的水。

（中医药博物馆 医史部 郗效）