《左传·成公十年》中记载了一则关于晋景公姬獳生病的故事。原文写到：公疾病，求医于秦。秦伯使医缓为之……医至，曰：疾不可为也，在肓之上，膏之下；攻之不可，达之不及，药不至焉，不可为也。

　　事情是这样子：公元前583年，晋景公病了，原因是晚上做了一个梦。梦里，一个人要向他复仇。晋景公被吓醒，从此一病不起。

　　当时秦国有一个非常有名的医生叫“缓”。晋景公为了治好自己的病，便派人去请医缓。在等待医缓到来的时候，夜里晋景公又做了一个梦。梦中有两个小孩子，一个说：“我们怕是要完了，医缓要来给他治病了，医缓高明的医术一定会害死我们的。”另一个小孩子说：“别怕，我们可以逃跑，躲到肓的上面，膏的下面去，在那里医缓一定没办法的。”

　　医缓真的来到了晋国。在见过晋景公后，他很无奈，告诉晋景公的病已经非常严重：“您的病位在肓之上，膏之下。如果我用针灸的方法，攻邪不下。如果用汤药的方法，药效不达，不能再医治了。”

　　这便是成语“病入膏肓”的出处。这个成语原本表示病情特别严重，无法医治。后来引申为比喻事态严重到不可挽回的地步。

　　那么，“膏肓”到底指的是哪里呢？

　　东汉许慎编写的《说文解字》中这样解释： “膏”是“肥也，人脂”，“肓”是“心下膈上”（此处为互文，“心上膈下”也可以。）

　　然而，在中医权威著作《黄帝内经》中，并没有“膏”和“肓”同时出现的地方。

　　中医针灸中，“膏肓”是一个穴位的名称。对于“膏肓穴”的最早阐述出自唐孙思邈的《千金方》，书中这样描述：“膏肓穴，无所不治，主羸瘦虚损，梦中失精，上气咳逆，狂惑忘误……昔秦缓不救晋侯之疾，以其在膏之上肓之下，针药所不及，即此穴是也。时人拙不能求得此穴，所以宿难遣。若能用心方便求得灸之，无疾不愈矣。”

　　由此可见，“膏肓”也许是一种疾病的名称，或者代指一个人体部位，或者它真的是人体上的一个穴位。

　　现在针灸学临床中“膏肓穴”是足太阳膀胱经的常用腧穴之一，位于第4胸椎棘突下，旁开3寸。主治：咳嗽、气喘、肺痨、盗汗。健忘、遗精。羸瘦、虚劳。

　　在日常养生保健中，可以针对膏肓穴进行艾灸。一般采用艾条灸，灸10~15分钟，皮肤温热微红为宜。历代医家多认为本穴具有补益虚损、调养心肺的功效。

　　艾灸膏肓穴可以起到放松肩背、缓解肩背疼痛的效果，同时也可以有效的预防心、肺疾病。

（中医药博物馆 医史部 张艺馨）