阿胶以中国山东省东阿地区产的最为“道地”，而“九朝贡胶”则是东阿阿胶中的极品。 “九朝”是“九天”的意思，这种阿胶需要九天九夜的熬制方能炼就（普通阿胶仅需炼制3天3夜）。仔细观察不难发现，展厅中陈列的九朝贡胶颜色稍浅，较普通阿胶更为透明，呈淡淡的琥珀色，质地细腻而脆，放置稍久，会自动断裂。

生产九朝贡胶必须满足如下三个条件：一是必须用黑驴皮为原料（黑驴皮光亮厚实，营养物质储藏充沛，用其炼胶滋补效果最好）；其次是在冬至之日的子时（即夜里11点至凌晨1点），汲取阿井水，开始熬胶。阿井水中钙、镁、钠等矿物质含量极为丰富，易于去杂提纯。冬至子时是阴极阳生之时，而东阿之水是至阴之水，如此熬出的胶滋阴效果最佳；其三“九朝贡胶”是“九提九炙”的纯手工打造，要经过泡皮、刮毛、搓皮、化皮、靠汁、打沫、过滤、沉淀、出胶等工艺，历时九天九夜熬制方才完成炼胶环节，再经过切胶、晾胶、翻胶、擦胶、包装等操作，共计99道工序，历时近百天才能制成。其中只要一个环节出错，则整锅阿胶报废。故九朝贡胶极为难得，年产量只有几百公斤，无法形成商品。

九朝贡胶手工制作过程中，有一个过程非常有趣，即挂旗，又称挂铲。胶液浓缩至—定程度时，用胶铲铲起，胶液粘附于铲上，呈片状缓缓坠落，如同挥舞一面旗帜。当胶能“挂旗”时，就可以收胶了。将胶液倾入凝胶盘内，使之自然冷凝，即得“凝胶”。这些技艺，均需要有丰富炼制技艺的工匠才能掌握。九朝贡胶的炼制技艺，已成为我国的非物质文化遗产。

（中医药博物馆）