鹿茸是梅花鹿或马鹿的雄鹿未骨化、密生茸毛的幼角，若完全骨化且无茸毛者即为鹿角。鹿茸、鹿角实际同是一物，只是老嫩不同而已。在中药中，鹿茸与鹿角具有相似功效，但鹿茸的功力远大于鹿角，价格往往也是鹿角的百倍。

梅花鹿只有雄鹿才有角。第一年的小雄鹿额头上没有角，只有骨突起。第二年骨突起延长生长，先形成初生茸，秋天时外层的绒毛脱落，骨化为初生角。初生角又短又直，无侧枝，隔年的春未会脱落，然后重新长茸，以后每年的3～4月都会脱盘长茸。第三年长的鹿茸会分叉，当具有一个分枝时，一般是在清明后45～50天，我们将其锯下，就是 “二杠茸”，也是“头茬茸”。锯茸后，梅花鹿会继续长茸，50～60天后，约在立秋前后，还可再锯一次茸，即为“二茬茸”或“再生茸”。二茬茸质量较差，茸毛粗糙而硬，大挺长而不圆，下部有纵棱筋，锯口外圈多骨化。当鹿茸具有二个分枝时采收，就是“三杈茸”。三杈茸一般在每年7月下旬采收，且只采收一次。因三杈茸产茸量高，所以，4岁以上的雄鹿多采收三杈茸。

鹿茸一般切片使用。由于切片的部位不同，其名称、性状和质量相异。鹿茸尖部的切片，习称“蜡片”，往下依次为“粉片”、“沙片”和“骨片”。蜡片功效最佳，质量最好，价格最高；粉片次之，沙片又次之。骨片已近骨端，质量较差，价格最低。

鹿茸味甘、咸，性温，归肝、肾经。具有壮肾阳，益精血，强筋骨，调冲任，托疮毒的功效。对于身体虚弱、久病者，能起到强壮身体、延缓衰老的作用。

鹿茸常用的服用方法就是泡酒或直接研粉服用。将鹿茸10g、人参10g、枸杞15g、五味子10g等中药，泡入50度以上的500ml白酒中，浸泡密封1个月后，即可饮用。每日服1～2次，每次10～25ml。药酒的配方可以根据个人情况有所调整和变化。不喝酒者，可将鹿茸1～2g直接研末冲服或将鹿茸片含化嚼服。凡发热、风寒外感未除者，阳盛壮实者及高血压患者不宜服用鹿茸。

（中医药博物馆）