人参可大补元气，复脉固脱，补脾益肺，生津安神，是驰名中外、老幼皆知的名贵中药材，有“百草之王”的美称，也是闻名遐迩的“东北三宝”之一。

人参是五加科人参属的植物，它与三七、西洋参是近亲。野生人参对生长环境要求比较高，它怕热、怕旱、怕晒，要求土壤疏松、肥沃、空气湿润凉爽，所以多生长在长白山海拔500～1000米的针叶、阔叶混交林里。每年七八月正是人参开花季节，紫白色的花朵结出鲜红色的浆果，十分引人喜爱。野山参在深山里生长很慢，60～100年的山参，其根往往也只有几十克重。长期以来，由于采挖过度，野生人参已处于濒临绝灭的境地，已被列为我国国家一级重点保护植物。

为使人参有可持续利用的资源，我国从唐代起就已经开始人工种植人参了。人工栽培的人参，我们称之为“园参”，除东北有大量种植外，河北、山西、甘肃、宁夏、湖北等省区也均有栽培。在人工精心管理下，栽培的人参5～6年就可收获，由此保证了人参的供给。

园参的生长很有特点。我们从人参地上部分的叶片数目就能大致了解园参的年龄。

人参叶为掌状复叶。

1年生人参仅生1枚3小叶构成的不完整的掌状复叶，俗称“三花”；

2年生人参生1枚5小叶的完整的掌状叶片，俗称“巴掌”；

3年生人参在地上茎顶端对生着2枚5小叶构成的掌状复叶，俗称“二甲子”；

4年生人参在地上茎顶端轮生着3枚5小叶构成的掌状复叶，俗称“灯台子”；

5年生人参在地上茎顶端轮生着4枚5小叶构成的掌状复叶，俗称“四匹叶”；

6年生人参分别在地上茎的顶端轮生着4枚或5枚掌状复叶，俗称“五匹叶”；

6年以上人参多为5枚掌状复叶，也有6枚掌状复叶的，“六匹叶”的人参很少见。

这只适用于园参，野山参的年龄一般是不依靠叶子数目来确定的。

猜一猜，下面这幅图中的人参大致种植几年了？

（中医药博物馆）