蛤蚧是我国名贵中药，为壁虎科动物蛤蚧Gekko gecko L.的干燥体，别名仙蟾，其实就是一种大壁虎。人们去药店购买蛤蚧时，往往发现蛤蚧是成对卖的。用竹签撑起来，两两抱合在一起。如果问店员的话，得到的答复是：一公一母成对儿卖。蛤蚧为何成对卖呢？究其原因，要从蛤蚧这种有趣的动物说起。

　　蛤蚧是如何得名的？古书记载：“桂林之中，守宫大者而能鸣，谓之蛤解。”这是蛤蚧的最早称谓和记载。李时珍在《本草纲目》中收载了另外两个称谓：蛤蟹和仙蟾，并云：“一雌一雄，常自呼其名。以雄为蛤，以雌为蚧，蛤蚧因声而名，仙蟾因形而名。”可见蛤、蚧二字是象声词，雄蛤蚧发出“蛤”的叫声，雌蛤蚧发出“蚧”的叫声，类似于布谷鸟起名；至于仙蟾，则是因为它的头形似蟾蜍而得名。

　　蛤蚧的生活习性也很有趣，古书记载：“鸣则上下相呼，雌雄相应，情洽乃交，两相抱负，自坠於地，往捕劈之，至死不开。” 可见蛤蚧是一种雌雄形影不离，情同鸳鸯的动物。“最惜其尾，见人取之，多自啮其尾而去。” 当遇见敌害时，类似壁虎，可以脱掉尾巴逃生。

　　蛤蚧药用的时候非常讲究，第一要成对用，“行常常一雌一雄相随，入药亦当用成对者良。”意为药用时成对为佳，另有服蛤蚧求子的时候，有“男服雌，女服雄”的说法。第二不能断尾。“药力在尾，尾不全者不效”。现代科学证明，蛤蚧尾中锌与铁含量均高于蛤蚧体，特别是锌元素含量高42倍多。锌在蛋白质的生物合成与利用方面起重要作用。睾丸中含大量锌，机体缺锌时，精子的生成及其运动性能降低。因此，蛤蚧具有激素样作用与其含大量锌元素有关。蛤蚧尾的8 种必需氨基酸含量均高于蛤蚧体，包括机体中第一限制性氨基酸——赖氨酸（此类氨基酸量不足时，会限制其他氨基酸的利用）。可见蛤蚧尾的滋补强壮作用大于蛤蚧体是有科学依据的。断尾蛤蚧不能供外贸出口，内销也会降价40%，甚至被列入等外品。第三，药用时要去除头足。“药力在尾，而头足有毒，故用之者必尾全而去其头足。”

　　祖国医学认为，蛤蚧入肺、肾二经，具有补肺肾、益精血、定喘止咳等功效，常用于阳痿、早泄、尿频、遗精、虚劳久咳、喘促、咳血、小便频数余沥等肾虚病症。著名的“人参蛤阶散”，以蛤蚧、人参为主药，配以贝母、知母、苦杏仁等，对久病体虚、咳喘气促、痰中带血诸症有良好疗效。其补肾壮阳、填精滋髓的功效素与鹿茸齐名。两药相比，温肾壮阳之力鹿茸较胜；滋益精血、补而不燥，蛤蚧居优，属血肉有情之物。临床使用，既可单味服用，亦可或作丸、散之用。单用者可将蛤蚧文火焙酥，研末冲服，每次2-3 克，每日2-3 次。

　　（中医药博物馆  中药部  韩玉）