黄芪，始载于《神农本草经》，列为上品。古代写作黄耆，李时珍在《本草纲目》中释其名曰：“耆，长也。黄耆色黄，为补药之长，故名。”现将耆简化为“芪”。

　　中药正品黄芪为豆科植物蒙古黄芪或膜荚黄芪的根，主产于黑龙江、内蒙古、山西等地。山西绵山产者，为道地药材，习称“西黄芪”或“绵芪”。“绵芪”一词源自《图经本草》，谓：“八月中采根用，其皮折之如绵，谓之绵黄芪。” 黄芪片断面纤维性，不宜折断，并显粉性，皮部是黄白色，木部呈淡黄色，具放射状纹理及裂隙，习称“菊花心”。嚼之有较重的豆腥味。陶弘景曾在黄芪项下提及：“又有赤色者，可作膏帖，用消痈肿，俗方多用，道家不须。”此处所指药材为红芪，功效同黄芪，但是来源于多序岩黄芪的根，主产于甘肃南部地区，价格较贵，多为地方用药。

　　黄芪药用已有2000多年历史，始见于汉墓马王堆出土的帛书“五十二病方”。《本草汇言》述“黄芪，补肺健脾，实卫敛汗，驱风运毒之药也。”即黄芪具有补气固表，利尿托毒，排脓敛疮生肌的功效。主要用于气虚乏力、食少便溏、中气下陷、久泻脱肛、便血崩漏、表虚自汗、气虚水肿、痈疽难溃、久溃不敛、血虚痿黄、内热消渴等症。蜜炙黄芪可增强补中益气作用。现代研究表明,黄芪药用可预防感冒、治疗小儿反复呼吸道感染、鼻炎、治疗糖尿病肾病等，功效皆显著，其含有的黄芪皂苷类成分还具有延缓衰老的作用。

　　下面介绍黄芪的三个药用经典方：

　　玉屏风散，出自《丹溪心法》，方药组成为防风30g，黄芪60g，白术60g。水煎服用，治疗表虚自汗证，如汗出恶风，面色晄白，亦治虚人腠理不固，易感风邪。临床常用于治疗过敏性鼻炎、上呼吸道感染属表虚不固而外感风邪者，以及肾小球肾炎易于伤风感冒而致病情反复者。补中益气汤，出自李东垣《脾胃论》，方药组成为黄芪15克、人参（党参）15克、白术10克、炙甘草15克、当归10克、陈皮6克、升麻6克、柴胡12克、生姜9片、大枣6枚，水煎服。具有补中益气，升阳举陷的功效，临床治疗脾胃虚弱以及气虚下陷引起的胃下垂，肾下垂，子宫脱垂，脱肛等。当归补血汤，出自李东垣的《内外伤辨》，方药由黄芪和当归两味药以5∶1比分组成，具有补气生血功效，多用于治劳倦内伤，气血虚，阳浮于外之虚热证，如劳伤血虚、产后血脱、脓血过多、大出血等。

　　黄芪为补中益气要药，但并非人人皆可服用。由于其性温，表实邪盛、肝郁气滞、痈疽初起或溃后热毒尚盛等实证以及阴虚阳亢患者均应慎用。阴虚患者若服用会助热，易伤阴；湿热、热毒炽盛的患者服用，则容易滞邪，使病情加重。

　　（中医药博物馆  中药部  冯林敏）