在清热泻火的中药中有2味药极易让人混淆，这就是竹叶和淡竹叶。既然是2味中药，那就明确地告诉大家了，淡竹叶肯定不是竹叶，但为何容易混淆呢？这是由于它们的应用历史、来源以及功效造成的。下面我们就来探究一下混淆的根源。

　　应用历史

　　明代以前中药方剂中所用的竹叶或淡竹叶，和我们国宝大熊猫吃的竹叶差不多，都是高高大大的乔木状或灌木状竹子的叶子，只是品种不同。大熊猫爱吃箭竹的叶子，而我们药用则是淡竹或苦竹的叶子。因为竹子的名字叫淡竹，它的叶子就自然被人们称之为“淡竹叶”了。

　　到了明代，李时珍在《本草纲目》中论述：“淡竹叶，处处原野有之。春生苗高数寸，细茎绿叶，俨如竹米落地所生细竹之茎叶，其根一窠数十须，须上结子，与麦门冬一样，但坚硬尔。随时采之。八、九月抽茎，结小长穗。人采其根苗，捣汁和米作酒曲，甚芳烈。”由此可见，李时珍描述的淡竹叶不再是高高大大的竹子，而是一种草本植物。此后，竹叶与淡竹叶在临床上就分别使用了。

　　来源性状

　　竹叶：为禾本科多年生常绿竹状乔木或灌木植物淡竹的干燥叶片。其初出未展开的嫩叶，称“竹叶卷心”。主产于我国长江流域。竹叶的叶片为长披针形，浅绿色，叶有短柄，与叶鞘相连处有关节，叶片易自关节处脱落，上表面光滑，下表面粗糙，叶脉突出。质脆而富弹性，气微，味淡。

淡竹植物

竹叶

　　淡竹叶：为禾本科多年生草本植物淡竹叶的干燥茎叶。主产于浙江、江苏、湖南等地。 淡竹叶常切成段片状，茎、叶混合。茎圆柱形，有节，切断面中空。叶呈片状，多皱缩卷曲，浅绿色，叶脉平行，具横行小脉，形成长方形网络状，下表面尤为明显。体轻，质柔韧，气微，味淡。

淡竹叶植物

　　竹叶是一种名叫淡竹的竹子的叶子，而淡竹叶是一种名叫淡竹叶的草本植物的地上部分，是不是感觉有点绕？中国的文字那么丰富，为什么偏要把两种不同的植物取一个相似的名称，不混淆才怪呢！

　　功效应用

　　竹叶与淡竹叶都具有清热泻火，除烦，利尿的功效，但竹叶以清心胃热见长，并有生津作用，而淡竹叶则长于清热利尿。两者功用相似而同中有异。

淡竹叶

　　竹叶，药典中没有收载，现临床应用也不多，倒是“竹叶卷心”作为茶品，在南方有用。淡竹叶是临床上常用品，药典中也有收载。

竹叶卷心                                   竹叶卷心茶

　　请记住：淡竹叶不是竹叶！

（中医药博物馆 卢颖）