西贝莜面村以其地道的西北民间风味吸引了众多的食客，店里的王牌饮品——沙棘汁也深受人们的喜爱。

　　据介绍，店中所用的沙棘果来自于历时4年找到的野生沙棘林，品种属于中华琥珀沙棘，是沙棘中的极品。沙棘有刺，需剪取带果的细枝条，急冻三天，反复敲打使果实和枝条分离，除去杂质。这黄润润亮泽的小果子，每一粒都来之不易。那么，沙棘到底是一种什么样的植物？沙棘果除了食用外，还有什么药用价值呢？

防风固沙的沙棘                                                     沙棘植物

　　沙棘是胡颓子科落叶灌木，叶子细长似柳，俗称醋柳。枝条和叶面都生有灰白色的细密鳞片或星状毛，从而减少水分蒸腾。根系发达，常含有根瘤菌，可以改良土壤，在西北的荒漠戈壁，人们常种植沙棘来防风固沙，防止水土流失。沙棘抗恶劣环境的本领使它在地球上生活了2亿年，比银杏还古老，也是唯一可以在寸草不生的砒砂岩地区生活的植物。

沙棘果实

　　沙棘的果实颜色鲜艳，成熟时一簇簇挤在枝间，犹如一团玛瑙珠。野生沙棘中的单宁（又称鞣质，为多元酚类化合物）含量较多，吃起来又酸又涩。因此，食用前需在零下18度的冷库存放3个月，在这期间沙棘果体内有一个糖化的过程，这时候再加工成果汁，口感酸甜，气味更加芬芳。

　　古希腊人很早就发现沙棘有补益作用。他们发现即使是因长期征战而致伤体弱的战马，在沙棘林地放牧一段时间后，也可以膘肥体壮，毛皮闪闪发光。沙棘的拉丁名 Hippophae rhamnoides 含义就是“使马闪闪发光的树”。

藏药沙棘                                                               沙棘饮片

　　沙棘的果实是我国蒙古族、藏族的习用药材。公元八世纪，藏医巨著《四部医典》对沙棘的药效作了详细的记载，《晶珠本草》也记载其“活肺病、喉病……益血”。因成吉思汗西征时用沙棘汁补充体力，故沙棘在蒙古民族的生活中占据了重要的地位。藏传佛教大师章嘉·若沛多杰曾为乾隆皇帝制成的秘方丹丸中沙棘就是主药。四十多年前，人民解放军进军西藏时，严重的高原反应威胁着十几万进藏大军的生命安全。危急之际，藏族向导采来一些名叫“达日布”的野果，让战士食用。几天之后，战士们的病情得到了很好的缓解，而这野果就是沙棘。

　　从1977年至今，沙棘也收载于《中国药典》，有健脾消食，止咳祛痰，活血散瘀的功效，用于脾虚食少，食积腹痛，咳嗽痰多，胸痹心痛等症。在2010年卫生部颁布的《既是食品又是药品的中药名单》中就有沙棘。

　　沙棘是目前世界上含有维生素种类最多的果实，维生素C的含量远远高于猕猴桃，素有维生素C之王的美称。沙棘叶可制作保健茶，沙棘种子含油率10%—12%，果肉含油率14%—18%，是提取沙棘油很好的原料。沙棘果实除加工成果汁外，还可以制成果酱、果脯、果冻、保健品等。沙棘中的黄酮和SOD活性成分能够抗衰老，因此沙棘也被用作高级化妆品的原料。

　　1981年3月，前苏联的宇航员从飞船轨道上发回消息：服用沙棘制剂后，大大增强了他们适应失重状态的能力，所以沙棘又被誉为宇航食品，可防止宇宙射线的辐射和气温聚变、失重等太空环境给身体带来的伤害。  

（中医药博物馆 中药部 韩玉）