正值数九寒冬，百花凋零之际，在四川、青海、陕西、河南等地的冰天雪地之中，有一种不畏严寒、独傲冰霜的小草开出黄艳艳的小花，它就是止咳良药款冬花。

　　款冬花，又名钻冻、颗冻、款冻、氐冬、橐吾、虎须、艾冬花、九九花等，《本草纲目》记载：“洛水至岁末凝厉时，款冬生于草冰之中，则颗冻之，名以此而得。后人讹为款冬，乃款冻尔。款者至也，至冬而花也。”款冬花，因其至冬而生花，故名，简称“冬花”。

　　款冬花为菊科多生年植物，其生长状况与常见菊科植物菊花、蒲公英等有显著区别，其花蕾（花序）是从横走的地下根茎处长出，先开花，待花谢后叶才生出。

　　其生长分为5个时期；每年立冬前后（10月至翌年2月），花蕾形成，为孕蕾期；次年2~3月，从茎中央抽出花梗，长出紫红色花蕾，并逐渐开放至结果，此为开花结果期；3~5月份，出苗至长出5片叶，为幼苗期，过程生长缓慢；6-8月份为盛叶期，从6片叶开始至叶丛出齐，直至外叶分散呈平伏状态，此时根系发达，根茎横向伸展30-70 cm，地上茎叶生长迅速；9~10月份为花芽分化期，地上部分逐渐停止生长，茎叶下垂平伏，变为黄褐色至枯萎。

　　款冬花耐寒、怕热，野生种一般生长在山谷河溪及沟渠畔沙地。在北京多生长在山区的水边，有“北京最早开花的植物”之称号。

　　款冬花的植物形态如下：根状茎横生地下，褐色。早春抽出数个花葶，高5~10 cm，密被白色茸毛，外有鳞片状、淡紫色的苞叶。头状花序单生顶端，直径2.5~3 cm，初时直立，花后下垂；边缘有多层雌花，花冠舌状，黄色；中央的两性花少数，花冠管状。瘦果圆柱形，长3~4cm；冠毛白色，约长15 mm。后生出基生叶阔心形，具长叶柄，边缘有波状，锯齿的顶端呈现红色，掌状网脉，上面平滑，暗绿色，下面被密白色茸毛；叶柄长5~15cm，被白色棉毛。

　　款冬花最早见于《楚辞》，药用始载于《神农本草经》，列为中品。其入药部位为干燥花蕾（实际是头状花序），由上我们得知，花蕾从地下根茎处长出，一般于冬初地冻前花蕾未出土、苞片显紫色时采收。

　　采收时用锹将款冬花全苗刨出，将花蕾摘下放入筐内，将根仍埋地下，来年再收。花蕾采挖后不可以水洗，否则花朵变黑，先置阴凉通风处摊开晾晒3～4天，待水汽蒸发掉再筛去泥土杂质，去掉花梗，再晾晒至全干。洁净度达药典要求即可入药。

　　历代本草记载款冬花为止咳化痰的常用药。其味辛性温，具有润肺下气，化痰止嗽的作用。

　　《神农本草经》记载：对“寒束肺经之饮邪喘、嗽最宜”。但其气味虽温，却润而不燥，则温热之邪，郁于肺经而不得疏泄者，亦能治之。故外感内伤、寒热虚实的咳嗽，皆可应用。外感暴咳宜生用，内伤久咳宜炙用（蜜款冬花）。

　　款冬花重在止咳，古今治咳喘诸方中皆有此药，民间有“贝母、款冬花，专治咳嗽一把抓”的说法。

　　【出处】： 《济生方》

　　【名称】： 百合冬姜茶

　　【原料】： 百合5g、款冬花3g、生姜3g、绿茶3g

　　【用法】： 百合、款冬花、生姜煎煮，代茶饮

　　【功能】： 润肺祛痰，适用于咳痰不止，甚则痰中带血。

（中医药博物馆 冯林敏）