不知有多少人曾被李商隐的这首《无题》深深打动过？有多少个教师节上，你会看到春蚕、蜡烛成了人民教师的替代符号!但是，有谁会和我一样，去纠结“春蚕到死丝方尽”的对错。有人会问，这句话有错吗？确实有错。因为这句话的意思是：春蚕结茧，直到死的时候丝才吐完，即是说，春蚕丝吐尽时蚕就已死去了，可事实并非如此。今天，就让我们一起走进蚕的世界去了解一下吧！

　　蚕，又称桑蚕、家蚕。是鳞翅目的昆虫，一种具有很高经济价值的吐丝昆虫。主要分布在温带、亚热带和热带地区。

　　桑蚕养殖起源于中国，早在四、五千年前，我们的祖先就已经开始栽桑养蚕，它可是举世公认的伟大发明之一。由古代栖息于桑树的原始蚕，经过长期的培育和选择，逐渐驯化成为今天这般极具经济价值的桑蚕种。　　桑蚕以桑叶为食料，造出蚕茧，蚕茧可以缫丝，蚕丝成为珍贵的纺织原料，主要用于纺织丝绸，在军工、交电等方面也有广泛用途。蚕的蛹、蛾和蚕粪都可以综合利用，是多种化工和医药工业的原料，也可以作植物肥料等。

　　桑蚕是完全变态昆虫，一生经过卵、幼虫、蛹、成虫等四个形态上和生理机能上完全不同的发育阶段。卵是胚胎发生、发育形成幼虫的阶段，幼虫是摄取食物营养的生长阶段，蛹是从幼虫向成虫过渡的变态阶段，成虫是交配产卵繁殖后代的生殖阶段。整个生长过程中，只有幼虫期摄食，并为蛹和成虫期的生命活动积贮营养。这小小的生命，居然可以给人类带来巨大的财富，下面我们就来看看桑蚕是如何渡过它们的一生的吧！ 

　　蚕的一生经历四个阶段：蚕卵→幼虫→蚕蛹→蚕蛾。

　　蚕卵：

　　蚕卵看上去很像粒细芝麻，宽约1毫米，厚约0.5毫米。一只雌蛾可产400～500枚蚕卵，每枚不足1毫克。蚕卵刚产下时为淡黄色或黄色，经1～2天变为淡赤豆色、赤豆色，再经3～4天后又变为灰绿或紫黑色。蚕卵外层是坚硬的卵壳，里面是卵黄与浆膜，受精卵中的胚胎在发育过程中不断摄取营养，逐渐发育成蚁蚕，它从卵壳中爬出来，卵壳空了之后变成白色或淡黄色。

　　幼虫：

　　蚕从蚕卵中孵化出来时，身体的颜色是褐色或黑色的，极细小，且多细毛，样子有点儿像蚂蚁，所以叫蚁蚕。蚁蚕长约2毫米，体宽约0.5毫米，身上长满细毛，约两天后毛即不明显了。一般蚁蚕从卵壳中爬出来后2～3小时便会进食桑叶了。

　　蚁蚕不断吃桑叶后身体逐渐变成白色，然后开始脱皮，脱皮时约有一天的时间,它会如睡眠般不吃不动，这叫“休眠”。经过一次脱皮后,就是二龄幼虫，它脱一次皮就相当于增加了一岁，它要经历四次脱皮,成为五龄幼虫。

　　五龄幼虫变得越来越成熟了，先是排出的粪便由硬变软，由墨绿色变成绿色。食欲慢慢减退，食量也下降了。胸部慢慢呈透明状，继而完全停食，体驱缩短，腹部也趋向透明，蚕体头胸部昂起，口吐丝缕，左右上下摆动着寻找营茧场所，这样的蚕就称为熟蚕了。

　　熟蚕先将丝吐在容器上，做一个结茧网，继续吐出丝圈加厚茧网内层，然后以s型方式吐丝，做出茧的轮廓，即茧衣。再继续吐出茧丝，吐丝方式由s形改变成8字形，直至完成结茧。

　　据统计，家蚕每结一个茧，需变换250～500次位置，编织出6万多个8字形的丝圈，每个丝圈平均有0.92厘米长，一个茧的丝长可达1500～3000米。真的太让人惊叹了！

　　蚕蛹：

　　蚕上蔟（熟蚕在蔟具上吐丝结茧的过程称为上蔟）结茧后经过4天左右，就会变成蛹。蚕蛹的体形像一个纺锤，分头、胸、腹三个体段。头部很小，长有复眼和触角。胸部长有胸足和翅。鼓鼓的腹部长有9个体节。蚕刚化蛹时，体色是淡黄色的，蛹体嫩软，渐渐变成黄色、黄褐色或褐色，蛹皮变硬。经过大约12～15天，当蛹变软、蛹皮发皱，并呈土褐色时，它就将变成蛾了。

　　蚕蛾（成虫）：

　　蚕蛾在出茧前会吐出一种碱性液体，溶解粘着蚕丝的丝胶,形成一个大孔,它就从孔里钻出来。出茧后的蚕蛾有点儿像蝴蝶，全身披着白色鳞毛，但由于两对翅较小，已失去飞翔能力。蚕蛾的头部呈小球状，长有鼓起的复眼和触角。胸部长有三对胸足及两对翅。腹部已无腹足，末端体节演化为外生殖器。雌蛾体大，爬动慢。雄蛾体小，爬动较快，翅膀飞快地振动，寻找着配偶。一般交尾3～4小时后，雌蛾就可产下受精卵。交尾后不久雄蛾会先死去，雌蛾约花一个晚上可产下约500个卵,然后也会慢慢死去。

　　蚕的生长发育与温度、湿度、食物等都有关系，一般是孵化期10至11天。幼虫期25天左右（具体为1龄期4天～5天；2龄期3天～4天；3龄期4天；4龄期6天；5龄期6天～8天），蛹期14天～18天。蚕蛾期3天～5天。幼虫期的长短因蚕的品种、饲育条件或季节不同会有差异，所以整个过程在四十多天和五十多天都是有可能的。

　　蚕蛾产下的蚕卵→幼虫→变蛹→化蛾→产卵，如此这般，完成一代又一代的生命循环，将生命不断延续，揭示着生命的伟大。

　　小编亲身经历了很多次养蚕的过程，记录下很多蚕宝宝成长的历程，也收集了不少它们成长过程中的产物。接下来，小编会继续和朋友们分享更多蚕的知识，让我们一起了解白僵蚕、蚕砂、蚕蜕、蚕蛾等更多与蚕相关的中药。

　　从蚕一生的生长演变过程中我们看到，春蚕吐完丝做完茧时并未死亡，所以，我把李商隐的《相见时难别亦难》稍加调整，以此诗作为此文的收尾：

（部分图片选自网络，如有侵权请联系删除）

（中医药博物馆  潘激扬）