花膳是指用花卉烹调制成的菜肴，由于花卉形、色、香、味俱佳的特点，花膳自然比一般菜肴更加赏心悦目，开胃可口。屈原《离骚》中的名句“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”广为传颂，当然诗人并非真的以木兰上的露水和秋菊的残瓣为饮食，而只是将花卉作为其清高品格的寄托。但正是由于这层寓意，花膳又比寻常菜品多了一番清雅情趣。花膳由于其独特的色香味及深厚的文化内涵，成为我国饮食文化的重要组成部分。

以花卉为美食，在我国已有2000多年的历史。据《吕氏春秋》记载，商代的名厨伊尹就擅长用花卉制作美味佳肴。先秦时代的《诗经》、《楚辞》也多次提到用各种花卉烹饪菜肴。唐代时，武则天每于花朝日（农历二月十五日）游园赏花，令宫女采集百花，和米捣碎，蒸成百花糕分赐臣下。南宋文人林洪的《山家清供》记载了以山野所产的蔬果动物为原料烹饪的各色美食，其中就有不少加入了时令花卉，如以梅花为原料的梅粥，加入鲜桂花的广寒糕，以锦带花制成的锦带羹等等。到了明清时代，文人雅士、美食家和医学家对花膳更为推崇，清代顾仲的《养小录》就专门辟有“餐芳谱”一章，记载了二十多种鲜花菜肴的制作方法。慈禧太后常以花卉入馔，在每年盛夏时节，命宫女采摘荷花，与鸡蛋、鸡汤一起调制，再炸至金黄制成糕点。她还喜食玫瑰花制成的花酱，据说不但滋味鲜美，且令人食后唇齿留香，肤色红润。寺院、庵观也有将庭园中的鲜花采摘下来制作素食的传统，据《清稗类钞》记载，江南一带的知名寺院，如南京的鸡鸣寺、镇江的定慧寺、苏州的寒山寺、杭州的烟霞洞等，均以菊花、玉兰花、荷花等入馔。

花膳不仅仅是文人墨客和王公贵族们独享的佳肴，也是平民百姓餐桌上的风味吃食。北京人以韭菜花加盐制成糊状的佐料，是吃火锅的必备之品。洋槐花甘甜清香，有清热凉血之功效，将其洗净加入面粉和油、盐等调味料拌匀，入笼屉蒸熟，是陕北民间常见的花膳。菊花有疏风散热，明目解毒之功，在广东地区有很多菜肴都以其为原料，如菊花炒肉片、菊花溜鱼片、菊花鱼丸等等，不胜枚举。玫瑰花气味甜蜜芳香，有行气解郁，和血止痛的功能，也常被制成各色小吃甜品，著名的云南特色小吃鲜花饼就是以玫瑰花为主要原料制成的，在北京的稻香村、桂香村可以买到馨香美味的玫瑰饼。云南地区的植物资源极为丰富，各个少数民族都有其喜食的花卉，达100多种。

现代科学家对花卉的化学成分进行了分析，发现花卉中的蛋白质、各种维生素、氨基酸和微量元素含量丰富，还含有抗菌和抗病毒的物质。可见花膳不但风味独特，情趣盎然，更可延年益寿，强身健体。

（中医药博物馆）