赖斯顿（中）住院期间由心脏病专家方圻（左）等各科医生会诊

图为在北京访问时塔卡少将（左二）同北京一家医院针刺麻醉手术小组的合影。

针灸传入美国，从一开始就遭遇了一系列东西方文化、医学和科学的冲突，其影响已经远远超出针刺本身的医疗作用。为纪念中美民间文化交流的这一重要事件，回顾美国针灸发展的历史，美国中医药专业学会会长李永明博士，将多年研究针灸传入美国历史所收藏的珍贵资料，于2011年12月在北京中医药大学中医药博物馆，举办了“美国针灸四十年图片展”。

该展览的内容详实，连惯有序，且不乏精彩和真实的故事。如1971年7月26日，《纽约时报》以显著的位置报道了阿波罗15号宇宙飞船将于当天发射的消息，还在头版的角落登了一篇题为“现在让我告诉你们我在北京的手术”的报道。正是这篇并不十分起眼的署名为詹姆斯•赖斯顿的记实文章，引发了意想不到的美国针灸热，标志着现代中国针灸正式传入美国。赖斯顿传奇之旅和基辛格秘密访华，他们各自取道不同，分别于1971年6月8日和9日，从东西两路进入中国，目的都是到北京见周恩来总理。为了替白宫保密，基辛格要求中方在谈判期间禁止赖斯顿进京，而赖斯顿则完全蒙在鼓里，这场政治角斗意外地为中国针灸西进提供了一次千载难逢的机遇。原来赖斯顿到了北京就因病发作住进了北京“反帝医院”也就是“协和医院”接受医学检查，经周恩来总理安排的专家会诊，赖斯顿被诊断为急性阑尾炎，由著名外科医生吴蔚然主刀手术，使用的是常规药物麻醉。手术后因腹部胀痛接受了李占元医生的针灸治疗。在协和医院里保存的赖斯顿病志，详细地记载了赖斯顿的住院和阑尾手术过程和麻醉记录，遗憾的是，对术后针灸治疗却只字未提。如果不是赖斯顿留下了“住院日记”，而且还将针刺治疗的经历发表在《纽约时报》上，这一重要的“针灸医案”在历史记录中会毫无痕迹。周恩来总理在探望赖斯顿病情时答应接受赖斯顿的正式采访，会见在人民大会堂福建厅进行，历时5小时。赖斯顿询问是否可以记录并发表采访内容，周总理回答：可以发表，但不可断章取义。美国《纽约时报》果然全文照登，中国《参考消息》则头版转载。

随着中国的开放和尼克松访华，更是开启了中国现代针灸向西方的广泛传播，改变了针灸的世界格局。小小的银针意外地引发了美国民众和媒体的疯狂，成为东西方交流的纽带。

目前，中国针灸在美国已经入乡随俗，针灸疗法在美国全面合法化，针灸师成为一个医疗职业，针灸疗法被公认为替代补充医学的重要组成部分并逐渐成为常规医疗保健系统的一部分，针灸为千百万患者解除了痛苦，成为中华文化精粹传入西方的典范。

（中医药博物馆）