牛大力（根）                                                     牛大力煲汤

       到广西玉林中药材专业市场征集中药材标本时，广西的同行在市场上购买了一些名叫“牛大力”的鲜根，打算回家煲汤补益用。

　　牛大力？你听说过这个药吗？听到这个名字，你的脑海里会联想到哪个中药？是不是想到了牛蒡？因为牛蒡的果实“牛蒡子”就称“大力子”，牛蒡的鲜根在超市中可以买到当菜吃，做法有炒、蒸、炖、煲汤等。“牛大力”会不会就是牛蒡根？

　　当然不是。因为牛蒡是用来清热散风，解毒消肿的，把它与补益作用搭连在一起有点牵强附会。再者，每斤30～50元的价格也不该是牛蒡根（3～5元/斤）的价格。

　　“牛大力”到底为何物？

　　牛大力，又名大力薯、山莲藕、猪脚笠、金钟根，是豆科崖豆藤属植物美丽崖豆藤Millettia speciosa Champ.的根。

　　美丽崖豆藤为藤本或攀援灌木。根为结节块状，外皮粗厚，含有淀粉。幼枝被棕褐色绒毛，老近无毛。单数羽状复叶互生，叶柄与叶轴被短柔毛，有小叶7～17片；小叶片矩状披针形，长4～9cm，宽1～3cm，先端短渐尖，基部宽楔形，全缘，上面光亮，疏被柔毛，下面密被白色短柔毛，小叶柄短，小托叶锥形。秋季叶腋抽出总状花序，长约30厘米，有花约30朵，单生，花梗较长，蝶形花冠白色、米黄色至淡红色，长约2.5厘米，旗瓣扁圆形，无毛，宽大于长，基部有两枚胼胝体状附属物。荚果线状，伸长，似紫藤果实，长9～15cm，密被棕色绒毛，果瓣木质，裂后扭曲。种子4～6粒，卵圆形。花期7～10月，果期10月。

　　美丽崖豆藤分布于我国的湖南、云南、贵州、福建、广东、广西、海南等地，生长在海拔1500米的疏林、灌丛及旷野地区，多为野生。

　　美丽崖豆藤的根既可食用也可药用，名为牛大力。其根呈圆柱状或几个纺锤状体连成一串，浅黄色或土黄色，稍粗糙，有环纹。老根近木质，坚韧，嫩根质脆，易折断。气微，味微甜。牛大力是岭南地区常用的一味草药，具有补虚润肺，强筋活络的功效。对腰酸腿痛、风湿病、慢性肝炎、肺结核等有很好的疗效。

　　用牛大力煲猪骨汤或炖鸡，不仅滋补强身，而且味道鲜美可口，是一道上乘靓汤。

　（中医药博物馆 卢颖）