在传统中药房的药斗里，摆放着不同形状、不同大小的中药饮片。有片状的，或薄或厚；有丝状的，或细或宽；有段状的，或长或短；还有块状的、粉末状的等等，甚至还在长期的医疗实践中总结出了"陈皮一条线、枳壳赛纽袢、川芎蝴蝶片、槟榔一百零八片"等各种独特饮片规格，那中药饮片的不同类型和规格到底是谁来决定的？又为什么这样切制呢？

中药材的来源广泛，包括植物药、动物药和矿物药，每种中药都有自己的特性，比如质地，有的致密坚实（如羚羊角）、有的松泡易碎（如山药）；形态上，有的肥大如大黄、有的细长如麻黄。如果把致密的药材切的很厚，那么煎煮时有效成分很难溶出，相反如果把质地松泡的药材切很薄，那会很容易切碎，所以中药饮片切制的规格主要取决于药材本身的性质。

木质类、动物骨、角类等质地致密、极坚实的药材：多切成极薄片，厚度在0.5mm以下。如羚羊角、水牛角、松节、苏木、降香等。

质地致密坚实、切薄片不易破碎的药材：切薄片，厚度为1～～2mm，如槟榔等。传统药工常以把薄片切得薄且均匀作为一项基本技艺，因此会有“槟榔一百零八片”的切制标准。

质地较松泡、粉性大、切薄片易破碎的药材：切薄片，厚度为2～～4mm，如泽泻、丹参、升麻、南沙参、党参等。

长条形而纤维性强的药材：可以切斜片，斜片厚度为2～4mm。如桂枝、桑枝、皂刺、玄参、黄芪、苏梗等。

形状肥大、组织致密和需突出其鉴别特征的药材：多纵切，厚度为2～4mm，称为直片(顺片)。如川芎、大黄、白术、升麻、附子等。川芎断面黄白色或灰黄色，散有黄棕色油室，形成层环呈波状，纵切片边缘不整齐，被称作“蝴蝶片”。

皮类、叶类和较薄的果皮类药材：一般切丝。韧性较强的切细丝，宽度为2～3mm，如陈皮，也因此有“陈皮一条线”的说法；质地较酥脆的切宽丝，宽度为5～10mm，如荷叶、枇杷叶、淫羊藿、冬瓜皮、瓜蒌皮等。

全草类和形态细长的药材：往往切段(包括短段和长段)。短段长度为5～10mm，长段长度为10～15mm。如麻黄、薄荷、荆芥、香薷、益母草、白茅根、藿香、木贼、石斛、芦根、忍冬藤、谷精草、大蓟、小蓟等。

当然，有些药材为方便炮制和煎煮，也常被切成或大或小的块状。如大黄、何首乌、干姜、六神曲、鱼鳔胶、阿胶等。还有矿物类的药材，非常坚硬，为了方便控制剂量，会研磨成粉末，如朱砂等。

随着现代科技的发展，中药饮片的种类越来越丰富，包括小包装饮片、配方颗粒型饮片、超微饮片等，在临床上可以根据医疗需求选择合适的饮片类型。

（中医药博物馆 王志霜）