被称为“仙草”的灵芝，看似蘑菇，其实它就属于菌类，确实与其他菇类有着许多相似之处。它没有叶绿素，不能通过光合作用合成碳水化合物。因此，它必须以营腐生或寄生方式生活，从现成的有机化合物中获得碳和氮为养料。这种营养方式被研究者称为“异养”。

　　生长在树木或人工培养基上的灵芝主要由两部分构成，其下部，深入到树木或人工培养基中的白色菌丝叫“菌丝体”，它有很强的吸收能力并能分泌多种酶，分解各种有机物，从而获得生长发育所需的营养。而生长在树木或人工培养基上面的部分，称为“子实体”，它依靠菌丝体提供的营养生长发育，并在成熟前弹射出“担孢子”（也称“孢子”）。孢子是灵芝的生殖细胞，具有繁殖后代的作用。

　　从2000 年开始，灵芝( 赤芝、紫芝) 作为中药材被收载于《中华人民共和国药典》(一部)中，为多孔菌科真菌赤芝Ganoderma lucidum（Leyss.exFr.）Karst.或紫芝Ganoderma sinense Zhao，Xu et Zhang 的干燥子实体。前者别名红芝、丹芝、木灵芝，主产于河南、河北、山西、山东、安徽、江苏、浙江、江西、福建、四川、贵州、云南、广东、广西等地；后者别名黑芝、玄芝，主产于浙江、江西、福建、湖南、广东、广西等地。

　　灵芝因其药用历史悠久，药用价值高，化学成分多样，富含多种有益于人体健康的成分，且具有广泛的药理作用，已于2021年被正式纳入进“药食同源”目录。灵芝主要药用部位除了子实体，灵芝孢子粉、灵芝孢子油、菌丝等也越来越受到青睐，得到深入的研究及市场的广泛应用。目前已从灵芝子实体、孢子和菌丝体中分离出300多种活性成分，包括多糖、三萜、生物碱类、蛋白质、多肽类、甾醇、脂肪酸、低聚糖、维生素和矿物质元素等。灵芝多糖、灵芝三萜、灵芝酸等成分被认为是灵芝发挥其不同药理作用的主要活性成分。现代药理学研究发现，其具有防治心血管疾病、保肝护肝、抗肿瘤、免疫调节、抗衰老、抗菌等诸多作用。

　　灵芝子实体应用最为广泛，已收载于药典中。其性平味甘，归心、肝、肺、肾经，能安心神、健脾胃、益气血，主治失眠、神疲乏力、心悸、冠心病、肿瘤等。子实体中主要活性成分是多糖、三萜类化合物，还包括核酸、呋喃等类成分。灵芝子实体多糖种类繁多，结构复杂，其中包含杂多糖、葡聚糖等。灵芝多糖具有免疫调节、抗氧化、抗电离辐射等多种作用。

　　灵芝孢子粉中主要活性成分是多糖、三萜、蛋白质等类物质，已批准的保健食品中标志性成分也以多糖和三萜等类成分为主。但灵芝孢子有一层极难被人体消化的由几丁质构成的外壁，未破壁的孢子粉的有效成分人体利用率低，只有打开这层外壁，有效成分才能充分释放而被人体充分吸收利用。

　　灵芝孢子粉的粉碎并不像普通中药材那样，用一般粉碎机即可完成，它是需要采用高超的破壁工艺技术才能完成。近些年，这方面的研究很多，比如“超微粉碎技术”，是使灵芝孢子在粉碎过程中，受到强烈的正向挤压力和切向剪切力，细胞被挤压、剪切，细胞壁被撕裂，细胞被破碎成碎片或者被压破；再如“超低温物理破壁技术”，这是在零下60度的超低温条件下，把收集起来的灵芝孢子粉用高压纯化空气切割粉碎机技术，在低温高压的空气切割下，将坚硬的灵芝孢子细胞壁打破。以上破壁技术，可以使灵芝孢子粉中的三萜类化合物、水溶性多糖、粗脂肪的含量明显提高，有效成分和人体生物利用度提高近百倍。

　　灵芝孢子粉在应用时有一点也要特别关注：经过破壁后的灵芝孢子粉如果保存不善，其所含的大量不饱和脂肪酸易发生氧化而引起酸败。故对生产商而言，要特别把控好能直接接触原料的产品内包装材料质量，而对消费者来说，就是要特别注意保质期问题，破壁灵芝孢子粉的保质期一般为一年或18个月，当然这也要根据具体产品的标注及个人储藏条件而定。

　　灵芝孢子油是从2006年开始，才作为保健食品的原料申报保健食品获得批准。灵芝孢子油是以破壁的灵芝孢子粉为原料，通过超临界CO₂萃取法、索氏抽提法和水酶法得到的油状提取物，其含有许多活性成分，如三萜类的灵芝酸，不饱和脂肪酸等；但灵芝孢子油几乎不含抗氧化成分，容易氧化，低温容易结晶，长期存放其酸值、过氧化值变化幅度较大，所以质量把控上也更难操作。市场上灵芝孢子油产品主要获得批准的功能为增强免疫力，这与现有文献研究一致，含有该原料的产品标志性成分均为灵芝三萜。

　　灵芝菌丝体是灵芝孢子萌发形成的菌丝，其主要含有三萜、多糖、蛋白质、氨基酸等成分。2010年前后已作为保健食品原料而获批，在已批准使用菌丝体的保健食品中，有少量单方产品和几十个复方产品，其保健功能也多为增强免疫力。研究表明，灵芝菌丝体具有一定保健功能，但其活性成分与灵芝子实体、灵芝孢子粉比较，其多糖成分、含量、单糖组成、相对分子质量以及免疫活性、抗氧化活性等方面，还存在一定的差异。

　　总之，从现代科学领域对灵芝的研究成果可知，其子实体、孢子粉、孢子油、菌丝体，均含有多种生物活性成分，对我们的身体很有益处。应该说，灵芝，在现实生活中上，正充当着健康守护者的角色，为人们的幸福生活助力！

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