名不符实的中药——自然铜
这是博物馆的矿物药标本——自然铜。听到这个药名,您想到了什么?您一定会认为这肯定是含铜的矿物!确实,自然铜这个药名让人自然而然地联想到铜,可实际这个药物跟铜毫无关系。
中药自然铜源自硫化物类矿物黄铁矿族黄铁矿。黄铁矿是一种非常常见的矿物,主要成分为二硫化亚铁(FeS2),多由火山沉积和火山热液作用形成,存在于各种岩石和矿石中。黄铁矿的天然形状十分奇特,像是被人工精心切割打磨过一样,呈四四方方的立方体,有些还很巧妙的粘合在一起,仿佛奇石一般,令人惊叹!缘由是黄铁矿属于等轴晶系,等轴晶系的三个轴长度一样,且相互垂直,对称性最强。所以,这个晶系的晶体通常是方块状或几何球状。正因如此,黄铁矿除了常见的立方体形状外,还可见到八面体、五角十二面体等。
黄铁矿除了形状奇特外,它还具有金色的闪亮光泽,由于其金黄的外表,往往会被人们误认为是金子,于是黄铁矿有了“愚人金”的绰号。我们的古人也正是依据其外表颜色,而给予其“自然铜”的称呼,并沿用至今。此说法可从宋代《开宝本草》中得到证实,其上载:“自然铜,聚生邕州山岩中出铜处,于坑中及石间采得,方圆不定,其色青黄如铜,不从矿炼,故号自然铜。”因此,我们不能被它名字里的“铜”所迷惑,要清楚地认识这味名不符实的中药:自然铜不是铜!
黄铁矿在工业上是提取硫和制造硫酸的主要矿物原料,在中药中则是伤科接骨要药。
自然铜的药用始载于南北朝的《雷公炮炙论》,又名石髓铅、方块铜,有破积聚、疗折伤、续筋骨、散瘀排脓、止痛定惊之功效。为增强其功效,减少副作用,并使其质地酥脆便于入药,自然铜常采用火煅醋淬的炮制方法。火煅醋淬后的自然铜可就失去了金光闪亮的外表,但从正方形的外观我们仍能把它辨识出来。
在传统接骨方药中,自然铜的使用频率较高,有学者对《中医方剂大辞典》进行了统计,在历代冠名“接骨”两字的117首处方中,应用自然铜者占43首,使用频率达36.8%,仅次于乳香、没药。现代药理研究表明:自然铜可促进骨骼愈合,抑制肺癌骨转移以及抗真菌作用。
中药自然铜虽名不符实,但疗伤接骨的作用却千真万确。了解其缘由,探索其奥秘,这正是中医药文化博大精深的具体体现!
(中医药博物馆 卢颖)