大自然中，有一些植物会对味觉产生强烈的冲击，使人产生兴奋的感觉，古人把这种味觉称为“辛”。《说文解字》记载：“辛，秋时万物成而熟；金、刚、味辛，辛痛即泣出。”就是指“辛”在四季中对应秋，入秋后万物长成而熟落。“辛”在五行中对应金，金性刚硬，辛辣刺激就会流泪。先秦时期，文献中已经记载了很多辛味的食材，有椒、姜、桂、葱、芥、薤、蓼等，其中韭、薤、葱、蒜等因气味特殊，又被归为古代的辛荤菜类。我国食辛的历史悠久，在辣椒被引入之前，花椒和姜一直是传统辛味调料中的主角。

　　花椒

　　花椒，古称“椒”或“檓（huǐ）”。最早在《诗经》中就有“有椒其馨，胡考之宁”，“椒聊之实，蕃衍盈升”等记载，称赞花椒气味芳香，不仅是日常生活中重要的调料，还能有益身体健康。屈原在《九歌》中提到：“奠桂酒兮椒浆”，这里的“椒浆”就是花椒酒，用来祭祀祖先、驱疫避邪。《离骚》中又有“巫咸将夕降兮，怀椒糈而要之”的记载，人们在大米中掺入花椒做成椒饭来祭祀。此外，花椒因其结实累累，用来象征子孙昌盛。古人认为花椒是纯阳之物，气味馨香，能除去居室中的恶气，便掺入涂料中糊墙，建造“椒房”。早期的墓葬中曾经多次出土过花椒，如河南固始葛藤山商代墓，湖北荆门包山战国墓，湖南马王堆汉墓等，由此可以看出人们对花椒的喜爱。

　　上海中医药博物馆藏 马王堆汉墓花椒五粒

　　北京中医药大学中医药博物馆藏 马王堆汉墓花椒

　　花椒能刺激味觉，减除腥腻，增加肉食的香味。《荀子·礼论》中记载：“刍豢稻粱，五味调香，所以养口也；椒兰芬蕊，所以养鼻也。”花椒不仅能给人们带来别具一格的味觉感受，同时还具有药用价值。陶弘景在《名医别录》中记载，花椒有“开腠理，通血脉，坚齿发，调关节”的功效，内服能温中散寒、除湿止痛，外用能杀虫止痒，治疗湿疹、阴痒等。

　　生姜                       干姜

　　中华民族已有几千年食姜的历史。“姜”的繁体是“薑”，据《说文解字》记载：“䕬，御湿之菜也。从艸疆声。”后被简写作“薑”，人们认为“薑能疆御百邪”，意思是姜能抗御多种病邪。周代典籍《尸子》中记载：“膳，俞儿和之以姜桂，为人主上食。”记载了宫廷膳官少俞用姜桂调味的情况。《论语》中有“不撤姜食”之说，孔子每食必有姜，也是姜的忠实爱好者。我国关于姜的栽培历史也十分悠久，《史记》中有“千畦姜韭，此其人与万户侯等”的记载，由此可见，东汉时生姜已成为一种重要的经济作物，非常普遍。《管子・地负》篇有“群药安生，姜与桔梗、小辛、大蒙”的记载，管仲认为姜、桔梗、小辛、大蒙四味药材在山的低洼处生长，说明姜很早就被当作一种药材。

　　《神农本草经》中将干姜列为中品，记载干姜有逐风湿痹，治疗下痢等功效，又被后世誉为止呕圣药。在此后的发展中，又将姜细化为生姜、干姜、炮姜和煨姜。生姜性温味辛，长于发散，又能温中止呕，多用于外感风寒及胃寒等症；干姜辛散之性已减，偏于温中回阳、温肺化痰，以治里寒为主；炮姜经过炮制，已无辛散作用，以温经止血及温中止泻为主；煨姜，就是把生姜煨熟，与炮姜略同而温中的力量稍显不足。

　　辛味食物因为特殊的气味，通常被认为有发散、行气、活血、通窍、化湿等功效，食用后还可以防风寒感冒、气血瘀滞等。辛味食物，如肉桂、花椒、茴香、干姜等都属于温热之品，对于素体阳虚、手足冰冷、畏寒等人，可以在炖肉时加入以上辛味食物，起到散寒的作用。

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（中医药博物馆   甄雪燕）