从“桑寄生”的名字，一般人肯定会想，这一定是一味与桑树有着紧密联系的中药，一定是寄生在桑树上，靠桑树生长的中药。这种猜想是有道理的，但并不完全对。

这里有一个关于“桑寄生”的传说故事，让我们用一种轻松的模式开启“桑寄生”的认知之旅吧。

话说从前，有一个财主的儿子患了风湿症，虽然请了多方大夫治疗，但仍不见好转，那孩子接连几年都只能瘫卧在床。后来，财主听说20里外的南山有位药农，颇懂医术，善治此病，就派一名小长工，每隔两日去南山找药农取一次药。可连服了多次药，也未见多大起色。

这年冬天，连降了数日大雪。小长工衣着单薄，刚上路就冻得浑身打颤，实在无法进山，便徘徊在村外。他想，反正吃什么药也不见好。于是就把老桑树的枝叉上长的一种小枝条折下来，充当药草送给东家。财主照常煎了拿给儿子喝。小长工骗过财主之后，又每次沿用同样的办法，搪塞过去。时间一天天地过去了，财主儿子的病却日见好了起来。药农得知消息后，很是纳闷儿。心想，整整一冬都没见人来取药，这孩子到底是吃了什么病愈的呢？于是他决定亲自下山探问究竟。药农刚迈进财主的院门，刚好碰到小长工。小长工怕事情败露后会挨打，只好将实情告知了药农。药农答应为小长工保密，并让小长工带他到老桑树下，亲手折树上的这种小枝条给他看。药农在这之后也采了不少这些小枝条，用其先后治愈了不少风湿病患。因为这些小枝条寄生在桑树上，他就给起了名字叫“桑寄生”。这以后，“桑寄生”的名字也慢慢被更多的人知晓了。

桑寄生是一种常用的传统中药材，古籍记载很多，但与现代叫法有些不同。古时所称的桑寄生药材，现在是有桑寄生、槲寄生两个名字。桑寄生始载于《神农本草经》，并被列为上品。《神农本草经》：“桑上寄生：味苦，平。主腰痛，小儿背强，痈肿，安胎，充肌肤，坚发齿，长须眉。一名寄屑，一名寓木，一名宛童。” 这里的“宛童”古时就是寄生树之意。此处从其味道判断，这里所说的与槲寄生药材相符。《名医别录》：“桑上寄生，味甘，无毒...一名茑。生宏农桑树上...” 这里从“弘农”可判断此处所载“桑上寄生”实为槲寄生。

还有很多古代医学著作如《新修本草》、《蜀本草》、《本草图经》、《证类本草》等都有关于桑寄生的记载，但实为现代所用的槲寄生。《本草纲目》所载中兼有桑寄生和槲寄生两种药材的植物特征，也说明当时所用桑寄生药材实际包含了两种。然《滇南本草》中所描述药材实为现用桑寄生。

从古文献考证不难看出，桑寄生与槲寄生的应用一直都比较混乱。直到1977年版《中国药典》才正式将桑寄生与槲寄生分列为两种中药。桑寄生为桑寄生科桑寄生属植物桑寄生的干燥带叶茎枝。别名：广寄生、寄生。槲寄生为桑寄生科植物槲寄生属植物槲寄生的干燥带叶茎枝（注：寄生在桑树上的不都是桑寄生，也可能是槲寄生，要进行分辨）。别名：北寄生、柳寄生。可见桑寄生与槲寄生是同科不同属的两种半寄生植物，按现代植物分类学我国有桑寄生植物有3科13属，近百种之多，故在现在市场中也多有鱼龙混杂现象。要分辨它们，可从以下几点来看。

先从产地上看，桑寄生主产以南方为主，槲寄生主产以北方地区为主。再从性状上看，桑寄生质地较硬，断面不平，相对较柴，叶卷曲，有短柄，幼叶被细茸毛，味涩。槲寄生叉状分枝较多，质轻，较脆，比较容易折断，枝端叶对生，容易脱落，无柄，味微苦，嚼之有黏性。

另外，再从化学成分和功效看，桑寄生主要含有黄酮类物质，主要含有槲皮素、槲皮苷、广寄生苷及少量的右旋儿茶酚等，不含齐墩果酸。槲寄生主要含有黄酮类化合物，以二氢黄酮类化合物为主，此外还有生物碱、三萜化合物和齐墩果酸等。两者在功效上比较近似，药典都归纳为祛风湿、补肝肾、强筋骨、安胎元，看似一样，但其实在临床应用上也是有区别的。桑寄生更长于“通”：祛风湿、通经络。槲寄生更长于“补”：补肝肾、强筋骨、安胎。两者都有抗肿瘤作用和降压作用，桑寄生抗炎作用更显著些，在骨伤科及妇科中的应用也广些。

还有一点需要注意，桑寄生属于半寄生性植物药材，它的寄主非常多，有几十种不止，像桑树、梨树、桃树、李树、梅树、龙眼、荔枝、杨桃、油茶、油桐、橡胶树、榕树、核桃、栎树、柯树等等，都是它的寄主，这大家就明白了，桑寄生可不单是只寄生在桑树上的。

桑寄生以寄主为“土壤”，所以寄主也成为影响桑寄生生长发育的最直接因素，不同寄主桑寄生毒性存在显著性差异，尤其以漆树、夹竹桃等有毒木类寄主植物毒性会比较明显，在应用时可要特别注意哟！

随着中医药的日益发展，希望桑寄生药用资源在不断扩大的同时，对其的研究工作能更加精准全面，为指导科学安全用药及新资源的开发利用提供更多助益，为人类健康造福！

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（中医药博物馆  潘激扬）